Ivan Ambrož se narodil v roce 1958 v Prostějově, ale dětství prožil v Otaslavicích, kam také chodil do základní školy. Po absolvování gymnázia v Prostějově se rozhodl pro studium na Vysoké škole zemědělské – Fakultě lesnické v Brně. Prvním pracovištěm se staly Vojenské lesy Plumlov, kam nastoupil po promoci jako technik na Lesní správu v Myslejovicích, na které působí dodnes. 
Krajina, která ho denně obklopovala při výkonu pracovních povinností i v jeho bydlišti v Otaslavicích, ho natolik pohltila, že svůj vztah k ní začal v roce 1990 přenášet na plátno. Později ji začal zaplňovat zvířaty, lidmi a spoustou dalších věcí, které začal vidět kolem sebe.
Od počátku ho nejvíce zaujala olejomalba, ve které se postupně zdokonaloval získanými teoretickými poznatky především z odborné literatury. Pro další malířský rozvoj se stalo rozhodujícím setkání  s malířem Liborem Vojkůvkou v roce 1997. Právě on seznámil Ivana Ambože s technikou malby a odhalil mu mnoho cenných poznatků a zkušeností, které jsou pro malíře nezbytné.
V dalším vývoji si Ivan Ambrož oblíbil a osvojil techniku starých mistrů – vytváření podmalby s postupným nanášením střední vrstvy a na závěr průhledné lazury. Výsledný malba je pak dána optickým součtem těchto průhledných vrstviček barvy.
Malířský styl Ivana Ambrože se nedá jednoznačně zařadit, nejvíce se však přibližuje snovému realismu, ve kterém se odrážejí také jeho nejmilejší záliby- procházky přírodou, les a myslivost.